LXVI. ЗА СЦЕНОЙ

Хилари в тот день уехала в Окленд, в этом не было ничего особенного.

Я, как обычно, был дома. Хилари взяла машину.

Впрочем, на своих двоих или на велосипеде я при нужде мог бы попасть, куда мне надо, если только это место было не слишком далеко. Ну и как мастер на все руки и неофициальный секретарь Хилари в ее отсутствие, я начал свои обычные дела. Одно из этих дел было просто неизбежно. Необходимость отвечать на телефонные звонки.

Когда Хилари не было дома, то я всегда составлял целые списки, кто и зачем звонил. Но в тот день обычные дела начались немного иначе.

Все началось со звонка с "Ти-Ви-1": — Можно позвать к телефону Хилари?

— Извините, нет! Ее не будет целый день, — отвечаю я, пододвигая блокнот к себе. — У вас есть для нее какое-то сообщение? Я запишу.

За этим последовало разъяснение, кто и зачем звонил. Они хотели узнать, сможет ли Хилари в этот вечер появиться на шоу Пола Холмса. В тот день Хилари не поехала в медицинскую библиотеку. Она была у подруги, чей номер был мне известен, поэтому я посоветовал им позвонить Хилари самим.

Позже Хилари мне позвонила и сказала, что она согласилась участвовать в программе, но что ей требуется такси, чтобы добраться в Таукау после окончания передачи.

Затем она позвонила еще раз, чтобы сказать, что из-за того, что она согласилась на это дело, то все, что было намечено раньше, нужно будет отложить на потом.

— Ну, и когда же ты вернешься домой, дорогая? — спросил я, зная, что поездка в часы оживленного уличного движения в вечерние часы не сулит ничего хорошего.

— Точного времени назвать нельзя, — ответила моя нужная всем супруга. — Тут уж как выйдет!

Время шло, и я приступил к делам, значившимся в моем плане.

Поздно вечером снова зазвонил телефон.

— Это "Ти-Ви-1". Мы решили немного изменить сегодняшнюю программу. У нас есть передвижной грузовик для прямых трансляций, поэтому мы могли бы согласовать с Хилари удобное для нее место.

Мы обсудили, какое место подошло бы, и в конечном итоге остановились на Бомбейском сервисном центре. Для вещания было бы идеально расположиться на Бомбейских холмах, откуда открывается с расстояния 40 километров отличная панорама Окленда.

— Нет ли там поблизости подходящего кафе или чего-то в этом роде?

— Наверно, лучше всего подойдет кафе на автобане.

— На этом и остановимся. Мы все организуем. Но сможет ли Хилари туда подъехать? — спросили телевизионщики.

Это был хороший вопрос, если учесть, что времени оставалось в обрез.

— Я узнаю, в Окленде она или нет, и дам вам знать.

Хилари все еще была у подруги. Я рассказал ей о последнем телефонном разговоре и мы попытались распланировать все так, чтобы у нее было время собраться с мыслями перед тем, как я повезу ее на 11 километров назад к Бомбею. Это все было не так просто, если учесть интенсивное движение вечером.

Я позвонил на "Ти-Ви-1" и объяснил ситуацию.

— Все хорошо! Но сможете ли вы быть в кафе на автобане Бомбея не позже 18.40?

Теперь пошел обратный отсчет времени.

В уме я перебирал, что же еще надо сделать, и посмотрел на часы... оставалось ждать.

Оставалось мало времени, и нужно было спешить. Мы прибыли вовремя. Хилари вышла из машины, чтобы поздороваться с командой "Ти-Ви-1", а я удалился, чтобы ждать.

Я припарковался возле передвижной студии "Ти-Ви-1", которая уже была готова передавать сигнал в студию в Окленде.

И это было действительно захватывающим переживанием, хоть я и оцепенел.

Тут присутствовала целая команда тех, кто все время занимается такими вещами. Высокая телескопическая антенна, или вышка, уходила в ночное небо. Кабели извивались по дорожкам и заползали в кафе, где было уже приготовлено к вещанию в прямом эфире место, окруженное со всех сторон зеленью и растениями в горшках. Внутри передвижной студии находилась вся необходимая аппаратура, светотехническое оборудование, провода и кабели, необходимые, чтобы показать Хилари телезрителям.

Вокруг собралось немало любопытных, которых заинтересовало, что же тут происходит такого, что достойно освещения в теленовостях.

Возможно, они полагали, что тут ранее, днем, произошло ограбление?

А может быть, тут берут интервью у какого-то выдающегося артиста?

А может, просто какое-то местное событие... но... Они удивлялись многочисленным кабелям, камерам и прочим штучкам. А вокруг все было так тихо. Те, кому посчастливилось заглянуть внутрь, увидели всего лишь какую-то женщину, у которой брали интервью — и все это было ради нее!

Чем же была вызвана вся эта суета? В конце концов большинство любопытных ушло, пожимая в недоумении плечами.

Когда все было закончено, снова воцарилась тишина. Казалось, все оборудование было собрано за несколько минут.

Антенну опустили и сложили. Захватывающее зрелище.

Все уехали. Всего лишь еще одна передача. Все это ради нескольких минут в эфире.

Поехали и мы — расслабиться? Отдохнуть? Наверстывать упущенное за день?

Ненадолго. Раздается телефонный звонок. Трубку снимает "секретарь".

"Я видел вашу жену сегодня вечером по телевизору. Она была великолепна… "

И я вновь начинаю шуметь на эту тему.

Да, я видел организационную сторону работы СМИ. Приборы; технику; оперативную работу.

Но участников из плоти и крови? Мою жену? НЕТ.

И если только кто-то не записал эти программы, мне так никогда напрямую и не узнать, что было сказано, и какие это претерпело изменения.

Близок локоть, да не укусишь.

 ГЛАВА LXV    ОГЛАВЛЕНИЕ   ГЛАВА LXVII